ÁLBUM DA QUINTA

JOURNEY TO THE CENTRE OF THE EARTH - 1974 - RICK WAKEMAN

Journey to the Centre of the Earth (Viagem ao Centro da Terra) é o segundo álbum do tecladista e compositor Rick Wakeman, lançado em 1974 pelo selo A&M Records. O álbum é uma gravação ao vivo do segundo de dois shows realizado em 18 de janeiro de 1974, no Royal Festival Hall, em Londres. Seu conceito é baseado no homônimo romance de ficção científica de Júlio Verne, que conta a história do Professor Lidenbrok, seu sobrinho Axel e seu guia Hans, que seguem uma passagem para o centro da Terra originalmente descoberto por Arne Saknussemm, um alquimista islandês. 

Como o custo para gravar em estúdio era muito alto, o disco foi gravado ao vivo em um concerto. Após uma série de problemas resolvidos durante a mixagem, Viagem ao Centro da Terra foi, em geral, bem recebido pelos críticos de música. Foi o promeiro álbum da A&M Records a chegar ao Albuns Chrart do Reino Unido fazer e chegou ao número 3 na Billboard 200. Foi certificado ouro pela Recording Industry Association of America em outubro de 1974 e ganhou  um Ivor Novello Award e uma indicação ao Grammy. Um total de 14 milhões de cópias do álbum foram vendidas em todo o mundo. Em 1999, Wakeman lançou uma sequência intitulada Retorno ao Centro da Terra.

Em novembro de 1971, Wakeman começou a trabalhar em um registro com base na ficção científica do romance Viagem ao Centro da Terra de Júlio Verne. Ele colocou o projeto em espera até que a gravação de seu álbum de estúdio de estréia, The Six Wives of Henry VIII, estivesse concluído. Ele havia se apresentado nos concertos da ópera rock Tommy, do The Who, que contou com a London Symphony Orchestra, o English Chamber Choir e com o maestro e arranjador David Measham.

O produtor Lou Reizner colocou Wakeman em contato com Measham. O tecladista fez uma fita demo para Measham, que continha um esboço da estrutura da música usando sintetizador Minimoog , Mellotron, Rhodes piano e Clavinet indicando onde as peças orquestrais entrariam. Depois que Measham concordou em participar, Wakeman se reuniu com seu empresário Brian Lane para lançar a idéia de realizar Journey em concerto com uma orquestra, coro e uma banda de rock. Para ajudar a financiar o projeto, Wakeman vendeu alguns de seus carros e hipotecou a sua casa.

Wakeman se apresentou com a London Symphony Orchestra, o English Chamber Choir, e um grupo de músicos escolhidos a dedo para sua banda, o English Rock Ensemble. Os músicos eram seus parceiros em apresentações em um pub, onde tocavam para se divertir. A gravadora queria músicos famosos para a banda, mas Wakeman bateu pé e chamou os cantores Ashley Holt e Gary Pickford-Hopkins, o baixista Roger Newell, o baterista Barney James e o guitarrista Mike Egan, que havia participado do disco The Six Wives of Henry VIII. O ator David Hemmings faz a narração da história. Richard Harris foi a primeira escolha, mas recusou devido a outros compromissos já assumidos. Cerca de três mil pessoas compareceram em cada uma das duas apresentações.

Side 1

The Journey/Recollection – 21:20

Side 2

The Battle/The Forest – 18:57

Rick Wakeman - 3 Mellotron, 2 Minimoog synthesisers, Grand piano, Hammond organ, Rhodes electric piano, RMI electric piano e Hohner clavinet

Gary Pickford-Hopkins – vocals

Ashley Holt – vocals

Mike Egan – electric guitar

Roger Newell – bass guitar

Barney James – drums

David Hemmings – narration

David Measham – conductor

London Symphony Orchestra

English Chamber Choir